Château Lagrange

Château Lagrange on Troisième Grand Cru Classé -tasoinen viinitila, joka kuuluu Bordeaux’n viinitilaluokituksen kolmanteen tasoon. Saint-Julienin läheisyydessä sijaitseva tila on vuodesta 1983 lähtien kuulunut Suntory-viinikonserniin. Tila sai neuvonantajakseen ensin enologi Jacques Boissenot’n, ja nykyään hänen poikansa Eric jatkaa tehtävässä. 

Château Lagrange – Bordeaux parhaimmillaan

Jo roomalaisaikana ja keskiajalla viljeltiin täällä viiniä. On säilynyt katkonaisia lähteitä temppeliherrain kahdesta viinitilasta seudulla, jotka he yhdistivät nykyisen tilan edeltäjäksi. Tilalla alkoi todellinen kultakausi vasta vuonna 1790, kun vaikutusvaltainen kauppias Jean-Valère Cabarrus investoi Lagrangeen ja avasi sille samalla laajan jakeluverkoston.

Hän on myös se, joka rakennutti linnan yhteyteen ikonisen, toskanalaistyylisen tornin. Thomas Jefferson, yksi Yhdysvaltojen perustajaisistä, matkusti Ranskassa vuonna 1785 ja ylisti tilaa Château Lagrange. Vuonna 1855 otettiin käyttöön Bordeaux’n Grand Cru -luokitus, jossa Lagrange sai 3. asteen. Silloiset omistajat, kreivi Duchâtel ja hänen vaimonsa, olivat jo vuodesta 1842 lähtien huolehtineet korkeasta laadusta käyttämällä aikanaan moderneja viininvalmistusmenetelmiä ja laajentamalla tiluksia.

Suntoryn osto vuonna 1983 käynnisti tilalla modernisointiaallon, johon sisältyi kellarin täydellinen uudistaminen ja linnan perusteellinen restaurointi. Myös viininviljelystä tehtiin ympäristöystävällisempää, minkä ansiosta Lagrangesta on tullut nykyaikainen, kilpailukykyinen viinitila, joka tekee luokitukselleen täysin kunniaa.

Kaikki yhdessä kokonaisuudessa

Viinitarhat levittäytyvät yhtenäisenä lohkona linnan ympärille ja sijaitsevat näin yksinomaan Saint-Julienin appellation alueella. Maat ovat savipitoisia, joissa on runsaasti hiekkaa ja rautaa, ja niiden päällä on sorakerros. Meren läheisyyden vuoksi maasto on tasaista, ja linnan korkein kohta on 24 m merenpinnan yläpuolella.

Kokonaispinta-ala on 182 hehtaaria, joista 118 on istutettu viinille. Viljelyssä ovat klassiset rypälelajikkeet Merlot, Cabernet Sauvignon ja Petit Verdot, joista syntyvät talon neljä viiniä. Nämä ovat

• Château Lagrange
• Les Fiefs de Lagrange
• La Haut-Médoc de Lagrange
• Les Arums de Lagrange

Sadonkorjuu tehdään yksinomaan käsin, ja monin toimin pyritään siihen, että viljely rasittaisi ympäristöä mahdollisimman vähän.

Bordeaux’n perinne Lagrangessa

Château Lagrangen viininvalmistus tapahtuu aluksi lämpökontrolloiduissa terästankeissa 16–28 päivän ajan viinin kehityksestä riippuen. Kypsytys jatkuu sitten ranskalaisesta tammesta valmistetuissa barrique-tynnyreissä, joista 60 % on uutta tammea.  15°C lämpötilassa viinit kypsyvät 20 kuukautta, kunnes ne ovat valmiita nautittaviksi.

Château Lagrangen viinit voittavat säännöllisesti palkintoja; viinikriitikko Robert Parker on jo vakuuttunut niistä ja antaa niille toistuvasti yli 91 pisteen arvosanoja.